खुर

एक हिरन के खुर

ऊँट के खुर

खुर (hoof) कुछ स्तनधारी जानवरों के पाऊँ की उँगलियों के उस अंतिम भाग को कहा जाता है जो उनका भार उठाए और केराटिन नामक नाखून-जैसी सख़्त​ चीज़ से ढका हो।खुर को सूम भी कहते है। खुर वाले पशुओं को खुरदार या अंग्युलेट (ungulate) कहा जाता है और इनमें बहुत से जाने-पहचाने जानवर शामिल हैं जैसे कि घोड़ा, गधा, ज़ेब्रा, गाय, गेंडा, ऊँट, दरियाई घोड़ा, सूअर, बकरी, तापीर, हिरन, जिराफ़, ओकापी, साइगा और रेनडियर। खुर का किनारा और अंदरूनी भाग दोनों पशु का भार उठाते हैं। खुर जानवर के चलने से घिसते रहते हैं लेकिन नाखूनों की तरह आजीवन उगते भी रहते हैं।

सम और विषम उंगलियाँ

जीववैज्ञानिक खुरों में उँगलियों की संख्या के आधार पर खुरों को दो श्रेणियों में बांटते हैं: सम संख्या (ईवन) वाले खुर और विषम संख्या (ऑड) वाले खुर।

• सम-ऊँगली वाले पशुओं के खुरों में अक्सर दो बड़ी उंगलियाँ होती हैं, जिस वजह से इन्हें "बंटे-हुए खुर" (cloven hoofs) कहा जाता है। इनमें अक्सर पाँव में ज़रा ऊपर को दो अन्य छोटी उँगलियाँ भी होती हैं जो कूदने के लिए काम आती हैं या ज़मीन नरम होने से पाँव अन्दर धंसने पर भी धरती को छूकर अधिक सहारा देने के काम आती हैं। ऐसे सम-ऊँगली खुर हिरणों और सूअरों में देखे जाते हैं। सम-ऊँगली खुर जिराफ़ों में भी होते हैं लेकिन उनके पास यह दो अन्य छोटी उंगलियाँ नहीं होती। ऊंटों के भी बंटे-हुए खुर होते हैं लेकिन उनकी उंगलियाँ रेत में चलने के लिए नरम होती हैं और खुर उनके अंत में नाखून-मात्र के रूप में होते हैं।
• विषम-उँगलियों वाले पशुओं के हर पैर में या तो एक बड़ी ऊँगली (घोड़े, गधे) या फिर तीन उंगलियाँ (गेंडे) होती हैं। तापिर एक विशेष खुरदार जानवर है जिसके पिछले खुरों में तीन उंगलियाँ और आगे के खुरों में चार उंगलियाँ होती हैं।

इन्हें भी देखें

• खुरदार
• नाखून

सन्दर्भ

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